L'ENVO D35 avait réalisé ce qu'une première plateforme est censée faire : prouver qu'une entreprise canadienne de vélos électriques pouvait offrir des performances fiables à un prix compétitif. Les revendeurs augmentaient. Les cyclistes revenaient. Les retours étaient largement positifs.
Mais il manquait quelque chose. Non pas au produit lui-même, mais à qui le produit s'adressait.
Une part importante de cyclistes intéressés, notamment les femmes, les personnes âgées et les usagers privilégiant le confort, trouvait la géométrie du cadre D35 un obstacle à une utilisation quotidienne en toute confiance. La solution n'était pas une nouvelle plateforme. C'était une nouvelle forme de cadre construite sur les mêmes bases éprouvées.
Pourquoi le ST a débuté
Le projet ST a débuté en 2020 sous la direction technique d'Ali Kazemkhani. L'argument commercial était déjà clair avant même le début des travaux de conception. Les revendeurs qui vendaient avec succès le D35 posaient une question constante : quand la version à cadre bas arrivera-t-elle ?
Cette question, répétée lors de multiples conversations avec les revendeurs, n'était pas simplement une demande de produit. C'était un signal direct que la première plateforme d'ENVO avait un marché adjacent accessible, et que son expansion ne nécessiterait pas la construction d'un nouveau groupe motopropulseur, d'un nouveau système de batterie ou d'une nouvelle infrastructure de service.
Le système électrique qui avait déjà fait ses preuves sur le D35 allait être reconduit. Le défi était entièrement structurel.
Le principal défi d'ingénierie
Retirer le tube supérieur d'un cadre de vélo n'est pas un changement esthétique. Cela modifie fondamentalement le comportement de la structure sous charge.
Un cadre diamant conventionnel distribue le poids du cycliste et les sollicitations de la route à travers un triangle fermé. Ce triangle est efficace, rigide et bien compris. Un cadre à enjambement bas ouvre ce triangle, ce qui introduit immédiatement de nouvelles exigences dans trois domaines : la rigidité à la flexion le long de l'axe longitudinal, la rigidité torsionnelle lorsque le cycliste applique une force de pédalage asymétrique, et le comportement en fatigue aux jonctions du cadre sous des charges de cyclage répétées.
Sans le tube supérieur, la section principale du cadre doit supporter des charges de flexion longitudinales qui étaient auparavant partagées sur une structure triangulée. Les sections des tubes et les épaisseurs de paroi ont dû être recalculées en conséquence.
Les forces de pédalage asymétriques génèrent des contraintes torsionnelles au niveau du boîtier de pédalier et de la jonction des bases. La géométrie ouverte du cadre bas a nécessité une attention particulière à la géométrie des tubes pour contrôler la flexion du cadre sous charge.
Les soudures du cadre d'un modèle à enjambement bas présentent un profil de contraintes différent de celles d'un cadre diamant. La géométrie des jonctions et le placement des soudures ont été conçus pour gérer l'accumulation de contraintes cycliques à long terme.
ENVO était encore une entreprise en phase de démarrage qui évoluait avec prudence. Les investissements en nouveaux outils et moules devaient rester économiquement réalistes pour des volumes de lancement plus faibles. Les décisions d'ingénierie ont été prises en tenant compte des objectifs de coûts tout au long du processus.
Le cadre devait également conserver un lien visuel avec le D35. Un cycliste voyant les deux vélos chez un revendeur devait les reconnaître comme appartenant à la même famille. Cette contrainte d'identité visuelle a ajouté de la discipline de conception à ce qui était déjà un problème structurel.
L'objectif n'était pas simplement de faciliter l'accès. Le cadre devait conserver la confiance de conduite du D35, son identité visuelle, sa praticité urbaine et son coût de fabrication abordable, tout en résolvant les défis structurels qu'introduit intrinsèquement une géométrie ouverte.
Le Kit Série D : Base Électrique Partagée
L'une des décisions les plus importantes prises lors du projet ST fut de ne pas créer un nouveau système électrique pour ce modèle. L'architecture du kit de conversion Série D, déjà éprouvée par la production et l'utilisation sur le terrain du D35, a été directement intégrée au ST.
Cela signifiait que les revendeurs déjà familiarisés avec l'entretien du D35 pouvaient travailler sur le ST sans formation supplémentaire. Les pièces de rechange étaient partagées. Le système de batterie était interchangeable. La confiance des clients était directement transférée d'un modèle à l'autre car l'expérience électrique de base était identique.
Ce principe est devenu important dans le développement de produits d'ENVO : lorsqu'une nouvelle variante de cadre est nécessaire, isoler le changement au cadre. Préserver la plateforme électrique. Le résultat est une gamme de produits plus large avec une complexité de service réduite.
Première production et impact sur le marché
Les premières unités ST ont été produites en 2021. La réponse du marché a confirmé ce que les retours des concessionnaires avaient suggéré. Le vélo a atteint des cyclistes qui hésitaient auparavant avec la géométrie de cadre conventionnelle, et ce, sans introduire de nouvelle complexité dans le modèle de service des concessionnaires.
Direction technique établie sous Ali Kazemkhani. L'ingénierie du cadre commence avec l'objectif de conserver les systèmes électriques du D35 tout en résolvant les défis structurels d'une géométrie à cadre bas.
Travaux de conception structurelle achevés. Géométrie du cadre, profils des tubes et conception des jonctions finalisés pour atteindre simultanément les objectifs de rigidité, de durabilité et de coût de fabrication.
Le ST arrive sur le marché. Adoption immédiate par les femmes, les personnes âgées et les navetteurs soucieux du confort. La réponse des revendeurs confirme que la gamme de modèles étendue a augmenté les ventes sans ajouter de complexité de service.
Au fur et à mesure que la famille de la série 35 s'agrandissait, le ST a été officiellement identifié comme ST35, reflétant sa position au sein de la famille de plateformes et sa relation avec les futures générations de produits.
Importance historique
Le ST35 est important historiquement non seulement parce qu'il s'est bien vendu, mais aussi en raison de ce qu'il a établi comme principe de développement de produits au sein d'ENVO.
Le D35 avait prouvé qu'ENVO pouvait construire un vélo électrique compétitif. Le ST35 a prouvé qu'une seule plateforme électrique pouvait prendre en charge plusieurs identités de cyclistes sans fragmenter la ligne de produits. Cette logique, un groupe motopropulseur éprouvé supportant diverses variantes de cadre, est devenue un principe fondamental dans le travail de développement ultérieur d'ENVO.
Le ST35 a également établi la première forte présence d'ENVO sur les segments des cyclistes féminines et seniors, deux groupes démographiques qui représentent une opportunité de marché substantielle à long terme et qui réagissent fortement à la confiance des produits, au support après-vente et à une géométrie de cadre accessible.
Le ST35 est devenu le parent de l'ENVO ST50, et son influence s'est étendue à une réflexion plus large sur la série 50 : des moteurs plus puissants, des batteries plus grandes, des systèmes plus intégrés et de nouvelles générations de cadres sont tous nés des leçons tirées du projet ST35. Le cadre à enjambement bas n'était pas un produit dérivé. C'était une expansion de plateforme qui a façonné l'architecture des produits d'ENVO pour les années à venir.
Découvrez l'ENVO ST en action
ENVO ST : design à enjambement bas, plateforme électrique Série D, conçu pour une conduite quotidienne en toute confiance.
L'héritage ST continue.
Découvrez la gamme actuelle de vélos électriques ENVO à cadre bas, construite sur les mêmes principes de plateforme établis en 2020.
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